Das Nationalparkjahr 2025 war thematisch dem Schwerpunkt Gewässer gewidmet und spiegelte sich in zahlreichen Veranstaltungen und Angeboten wider. So wurden unter anderem spezielle Rangerführungen anlässlich des Weltwassertags angeboten, und auch das traditionelle Wildbuffet stand ganz im Zeichen dieses Leitthemas. Ergänzend dazu griff die Veranstaltungsreihe „Vortrag & Forum“ das Thema mehrfach auf – etwa mit Beiträgen zum Feuersalamander, zum Fischotter oder dem Ende 2024 veröffentlichten Forschungsband „Quellen und Fließgewässer im Nationalpark Kellerwald-Edersee“. Mit dieser wissenschaftlichen Arbeit liegt nun eine sehr umfassende und vielseitige Dokumentation über die bisherige Forschung und Renaturierung der Gewässer im Nationalpark vor – ein echtes Vorzeigewerk. Von der Spezialforschung an Gewässerstrukturen und Lebensgemeinschaften über die Gewässerchemie und -güte bis zur limnologischen Bildungsarbeit, Klimaforschung und praktischem Naturschutz sind für alle interessierten Anwendergruppen grundlegend wertvolle Infos enthalten.
Das ausgedehnte, unzerschnittene Buchenwaldgebiet des Nationalparks ist gegliedert durch seine reizvollen Talgründe und naturnahen Bachläufe. Diese wiederum werden gespeist von über 1.000 klaren Quellen. Das Gewässersystem um Banfe- und Keßbach zeichnet sich durch seine hessenweit außergewöhnliche Strukturgüte aus, der Bärenbach gilt unter Experten gar als Modell für unverfälschte Mittelgebirgsbäche. Im Rahmen des Naturschutzgroßprojekts und des Nationalpark-Managements wurden Wandernisse, wie Verrohrungen und Verbauungen, in den ansonsten sehr naturnahen Bachsystemen entfernt.